La evaluación de recursos hídricos es un elemento indispensable en la planificación hidrológica para conocer con detalle los recursos disponibles y así gestionar de forma sostenible y eficiente los recursos hídricos y conseguir el buen estado y la adecuada protección del dominio público hidráulico y de las aguas.
El Real Decreto 907/2007, de 6 de julio, por el que se aprueba el Reglamento de la Planificación Hidrológica, en el artículo 4 que establece el contenido obligatorio de los planes hidrológicos de cuenca indica que deben contener la descripción general de la demarcación hidrográfica, incluyendo: (...) El inventario de los recursos superficiales y subterráneos incluyendo sus regímenes hidrológicos y las características básicas de calidad de las aguas. En artículo 11 sobre inventarios de recursos hídricos naturales establece que “por inventario de recursos hídricos naturales se entenderá la estimación cuantitativa, la descripción cualitativa y la distribución temporal de dichos recursos en la demarcación hidrográfica. En el inventario se incluirán las aguas que contribuyan a las aportaciones de los ríos y las que alimenten almacenamientos naturales de agua, superficiales o subterráneos.”
Esta evaluación de recursos hídricos en régimen natural fue realizada por el CEDEX para la Dirección General del Agua dentro del marco del Acuerdo de encomienda de gestión por el Ministerio de Medio Ambiente (Dirección General del Agua) al Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (CEDEX), del Ministerio de Fomento, para la realización de Asistencia técnica, investigación y desarrollo tecnológico en materias competencia de la Dirección General del Agua (2007-2011), el cual incluía la elaboración de una evaluación de recursos hídricos de ámbito nacional. Para ello se utilizó el módulo de recursos hídricos del Sistema Integrado de Modelización Precipitación Aportación (SIMPA) desarrollado por el Centro de Estudios Hidrográficos del CEDEX.