¿Qué es el EMAS?

La Unión Europea promulgó en 1993 el Reglamento (CEE) nº 1836/1993, por el que se permitía a las empresas del sector industrial adherirse con carácter voluntario a un sistema comunitario de gestión y auditoría medioambiental. Este sistema, llamado Sistema Comunitario de Ecogestión y Ecoauditoría, se conoce también como EMAS (EcoManagement and Audit Scheme).

Se diseñó como un instrumento de mercado, voluntario, y con el fin de que fuera impulsado por el "poder de los consumidores", y se estableció solamente para organizaciones industriales.

Simultáneamente el Comité internacional de normalización ISO estaba trabajando en la elaboración de las normas de la serie ISO 14000 "Sistemas de gestión medioambiental", varias de ellas aprobadas a mediados del año 1996, de forma que cuando se decidió crear una norma internacional ya existían pautas reguladoras de los sistemas de gestión medioambientales, pero al proponerse a principios de los noventa el desarrollo de la Norma UNE-EN ISO 14001, muchos gobiernos participaron en el proyecto.

Tras haber demostrado la eficacia de esta herramienta de gestión medioambiental en la promoción de la mejora continua del comportamiento medioambiental de las industrias, la revisión del EMAS fue publicada el pasado 24 de abril de 2001, como Reglamento (CE) nº 761/2001, por el que se permite que las organizaciones se adhieran con carácter voluntario a un sistema comunitario de gestión y auditoria medioambiental. Con esta revisión se amplia el alcance del sistema a todo tipo de organizaciones, incluidas por tanto, las Entidades Locales.

Además adopta los requisitos de la ISO 14001 relativos al sistema de gestión medioambiental a implantar, lo que puede redundar en beneficios para las entidades al evitar la duplicidad de certificaciones.

Asimismo, en el año 2000, se publica la norma experimental UNE 150009 EX, Guía para la aplicación de la Norma UNE-EN ISO 14001:1996 a Entidades Locales, donde se dan pautas para la adaptación de determinados requisitos de la norma a la especial problemática de las Entidades Locales.

Es importante reseñar que aunque la aplicación de la herramienta para la implantación del Sistema de Gestión Medioambiental (EMAS ó ISO 14001) es la misma independientemente de la Entidad Local en la que estemos implantando el sistema, su aplicación presenta mayores dificultades en el ámbito local en razón de sus particularidades.

Por otro lado, es creciente el interés de las Entidades Locales por la implantación de sistemas de gestión medioambiental, ya que estos llevan implícitos los principios que inspiran la política actual de protección integral del medio ambiente y que están presentes en los siguientes principios:

• Quien contamina paga.
• La necesidad de un desarrollo sostenible.
• Utilización de tecnologías limpias.
• Derecho de acceso a la información medioambiental.

Junio 1993

Se adopta el Reglamento 1836/93 el 29 de Junio de 1993. Con ello se crea el Sistema comunitario de Gestión y auditoría medioambientales (EMAS) con la visión de permitir participar con carácter voluntario a las organizaciones en un sistema de gestión medioambiental. Está abierto a empresas del sector industrial operando en la Unión Europea y en el Área Económica Europea (EEA).

1993-1995

Se establecen las estructuras de implementación del esquema: Organismos Competentes y Organismos de Certificación.

Abril 1995

EMAS se abre a la participación de empresas de los sectores manufactureros.

1996

La Comisión reconoce la norma EN ISO 14001 como un paso hacia la participación en el EMAS.

1997

Comienza el proceso de consulta para la revisión del EMAS. La DG Environment lleva a cabo una serie de consultas a las partes interesadas relevantes, para recabar sus opiniones con respecto a posibles modificaciones del EMAS.

Octubre 1998

La Comisión presenta una propuesta de revisión del EMAS. Esta propuesta pasa por el procedimiento legislativo de co-decisión.

Marzo 2001

El Consejo del Parlamento Europeo adopta la nueva regulación del EMAS.

Septiembre 2001

La Comisión adopta documentos de guía técnicos para la implantación del sistema.