Pilas y acumuladores
¿Qué aplicaciones tienen los materiales recuperados?
Los tratamientos de los diferentes tipos de residuos de pilas y baterías dan lugar a distintos tipos de materiales, la mayoría de los cuales pueden ser reciclados en la fabricación de pilas, acumuladores y baterías o en otros procesos productivos.
Cuando se reintroducen en los procesos de fabricación de pilas, acumuladores y baterías como materias primas secundarias se reduce la necesidad de obtención de materias primas vírgenes que, en algunos casos, son escasas en la UE, reduciendo a su vez la dependencia de las importaciones de materias primas para baterías (que son altas para el níquel, el cobalto y el litio). Además, se reduce la presión sobre la demanda de materias primas vírgenes y, consecuentemente se limita el impacto que genera la extracción de materias primas sobre el medio ambiente y la sociedad local.
Una parte de los residuos no pueden ser reciclados, destinándose a valorización (energética o de otro tipo). Por último, aquellos residuos que no pueden ser reciclados ni valorizados se destinan a eliminación, siendo deseable que sea la mínima cantidad posible.
El Real Decreto 106/2008, de 1 de febrero, sobre pilas y acumuladores y la gestión de sus residuos establece unos niveles mínimos de eficiencia de reciclado que se deben alcanzar en los procesos de reciclaje:
- pilas y acumuladores de plomo-ácido: 65% en peso, como promedio, incluido el reciclado del contenido de plomo en el mayor grado técnicamente posible sin que ello entrañe costes excesivos
- pilas y acumuladores de níquel-cadmio: 75% en peso, como promedio, incluido el reciclado del contenido de cadmio en el mayor grado técnicamente posible sin que ello entrañe costes excesivos
- demás pilas y acumuladores: 50% en peso, como promedio.
En la propuesta de Reglamento de pilas y baterías además de objetivos de eficiencia de reciclado, se establecen requisitos que obligarán a los productores a incorporar en los procesos de fabricación determinado porcentaje de material reciclado, en relación con las baterías industriales y vehículos eléctricos que contengan cobalto, plomo, litio o níquel en los materiales activos. Por ello, parte de los materiales recuperados de los residuos de pilas y baterías se deben utilizar para la propia fabricación de pilas y baterías.
Los materiales resultantes de los procesos de tratamiento y reciclaje de pilas y baterías dependen del tipo de pilas y baterías y de las tecnologías de tratamiento y reciclaje empleadas. En la tabla siguiente se resumen los materiales obtenidos y sus aplicaciones:
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TIPO DE PILAS ACUMULADORES Y BATERIAS / TRATAMIENTO |
MATERIALES RECUPERADOS |
APLICACIÓN |
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Pilas y acumuladores portátiles / mecánico (trituración molienda y separación) |
Metales férreos (acero, latón) |
Producción de acero |
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Metales no férreos (Zn, manganeso) que van a tratamiento pirometalúrgico o hidrometalúrgico |
Fabricación de acero, mejorando su resistencia a la corrosión |
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Plásticos/ gomas / papel |
Valorización energética |
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Plásticos |
Granza de plástico (múltiples usos) |
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Pilas alcalinas de manganeso y pilas de zinc-carbón / pirometalúrgico-hidrometalúrgico |
Zinc |
Fabricación de acero galvanizado para la construcción (más resistente a la corrosión) |
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Ferromanganeso |
Fabricación de acero (desoxidante y desulfurante) Material de relleno en la construcción |
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Baterías de Ni-Cd / pirometalúrgico |
Cadmio de alta pureza (99,99%) |
Fabricación de nuevas baterías de Ni-Cd |
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Níquel (placas separadas manualmente) |
Producción de acero inoxidable, acero y hierros de baja aleación |
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Ferroníquel |
Fabricación de acero |
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Pilas botón de óxido de plata / destilación |
Plata |
Joyería |
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Pilas botón de mercurio / hidrometalúrgico - pirometalúrgico |
Mercurio |
Fabricación de lámparas, en amalgamas, catalizado (los usos se van reduciendo) |
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Fracción férrea |
Fabricación de acero |
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Materia no magnético (Plata) |
Joyería |
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Baterías de plomo-ácido/ fundición |
Plomo |
Fabricación de nuevas baterías Componente para la fabricación de cerámicas, plásticos y aleaciones para soldaduras, municiones del armamento militar, imanes, etc. |
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Baterías de níquel-metal hidruro/ pirometalúrgico |
Níquel, hierro y otros metales |
Fabricación de acero |
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Baterías recargables de litio/ pirometalúrgico - hidrometalúrgico |
Cobalto, litio, cobre, hierro y otros metales |
Cobalto para superaleaciones de alto rendimiento Fabricación de acero |
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Escorias |
Recuperación de metales Cementeras |
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Resoluciones sobre residuos de pilas, acumuladores y baterías
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Enlace Resolución traslados de residuos de pilas, acumuladores y baterías 11-02-2020
Documentos adicionales
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Enlace a webs de las CCAA sobre residuos de pilas y acumuladores
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Enlace Nota de la entrada en vigor del RD control de importaciones AEE y Pilas